Cтоль неожиданное решение потребовалось для того, чтобы полностью избежать неприятной ситуации, когда пассажир распечатывает багажную бирку, а в принтере кончилась бумага. В этом случае киоск автоматически начинает печатать бирки на втором принтере, а обслуживающий персонал сможет пополнить запас бумаги, когда аэропорт будет не столь загружен.

Увеличение пассажиропотоков в аэропортах, обслуживающих многие миллионы пассажиров, требует освоения все более интенсивных технологий работы. После повсеместного перехода на электронный билет быстро распространилась и самостоятельная регистрация пассажиров на рейс, причем пройти ее можно разными способами: через Интернет, с помощью мобильных устройств или используя киоски саморегистрации в аэропорту.

Эти технологии позволяют не только сократить время обслуживания и избавиться от очередей на регистрацию, но и снизить расходы, поскольку все действия пассажиры выполняют самостоятельно, взаимодействуя только с компьютерной системой (впрочем, около киосков саморегистрации нередко дежурят сотрудники аэропорта или авиакомпании, готовые в случае необходимости проконсультировать пассажиров, — но их гораздо меньше, чем требовалось на стойки регистрации в прежние времена).

Следующий естественный шаг в этом направлении — автоматизация процесса оформления и сдачи багажа. Сейчас эта процедура чаще всего выполняется вручную: зарегистрировавшись на рейс, пассажир со своим посадочным талоном подходит к стойке сдачи багажа, где сотрудник аэропорта взвешивает багаж и наклеивает багажные бирки, после чего багаж по ленте транспортера поступает в систему обработки.

Автоматизация процесса сдачи багажа требует ряда технологических и организационных решений. К примеру, пассажир может распечатать багажную бирку в киоске самостоятельной регистрации вместе с посадочным талоном, но эта бирка активируется только в момент физической сдачи багажа. При этом в зависимости от того, какой политики перевозки багажа придерживается авиакомпания — по количеству мест или по весу, будет выбран соответствующий вариант диалога между пассажиром и киоском саморегистрации.

Кроме того, необходимо убедиться, что этот багаж действительно принадлежит данному пассажиру. Ну, и наконец вся информация должна поступить в систему управления вылетом авиакомпании (DCS) и в систему обработки багажа аэропорта. После печати багажных бирок пассажир направляется к пунктам автоматического приема багажа. Здесь важно проследить, чтобы процедура взвешивания прошла корректно и пассажир не попытался бы тем или иным способом снизить вес своего багажа.

Один из вариантов решения — багаж на специальной корзине отъезжает на транспортере в закрытое место, недоступное для пассажира, а в случае, допустим, избыточного веса возвращается обратно. Компания IBM предлагает более быстрый и компактный вариант: взвешивание происходит в открытой зоне, но многочисленные датчики не позволяют пассажиру как-либо воздействовать на его багаж. Если все нормально, багажная бирка активируется, а сам багаж перемещается по ленте транспортера в систему сортировки. В случае возникновения вопросов — например, неправильного считывания багажной бирки или избыточного веса багажа — он остается на месте, а на экране пункта приема открывается соответствующее диалоговое окно для пассажира — допустим, просьба обратиться к агенту для внесения доплаты.

Уже сейчас в качестве опции для некоторых рынков киоски и пункты приема багажа дополняются системой биометрического контроля для идентификации пассажира. По словам представителей IBM, подобные биометрические системы постепенно будут становиться все более распространенными.