Европейский производитель Airbus Helicopters, возможно, занялся
радикальной модернизациейлегкого двухдвигательного вертолета EC135,
сообщает Aviation Week. Такой вывод издание сделало на основании фотографий, снятых на заводе Airbus Helicopters в г. Донаувёрт в Баварии.

В отличие от стандартногоEC135, на который ставится четырехлопастный
несущий винт, прототип (номерD-HEEX) оснащенпяти- или шестилопастным
винтом. В описании обращается внимание на более широкие лопасти и чуть
больший излом, чем обычно. Как предполагает издание, такой внешний вид
может быть обусловлен использованием новой фирменной технологии Blue
Edge.

Вертолет получил новый защищенный фенестроном рулевой винт. Кроме
того, у него изменилось положение горизонтального стабилизатора — если
раньше он находился на хвостовой балке, то теперь его вынесли
непосредственно на киль. Разработчики также упростили конструкцию самой
балки и изменили заднюю часть фюзеляжа (вероятно, с целью увеличения
объема салона). Модификации подверглись и полозковые шасси. В то же
время прежней осталась конструкция створчатых дверей.

Как отмечает Aviation Week, прототип много раз замечали на
испытательной площадке рядом с заводом. Выполнялись ли на нем полеты или
наземные испытания, издание оценить затрудняется. В Airbus Helicopters
на запрос издания ответили, что сейчас испытывают на демонстраторе
экологически безвредные технологии, однако раскрыть подробности
отказались.

Как предполагает Aviation Week, если в Донаувёртедействительно
сфотографировали экодемонстратор, возможно, на нем отрабатываются
технологии для перспективной модели X9, которая должна дебютировать в
2018–2019 гг. Ранее Airbus Helicopters подчеркивал, что львиная доля
работ по созданию X9 будет производиться именно на этом заводе, который
традиционно специализировался на легких двухдвигательных вертолетах. А в
сентябре этого года компания ожидает окончания сертификации по
стандартам EASA новых модификаций EC135 — P3 и T3.

В мае 2014 г. авиапроизводитель открыл в Донаувёрте исследовательский
центр Systemhaus, который должен прийти на смену аналогичному, уже не
новому центру в г. Оттобрунн, недалеко от Мюнхена. Помимо прочего в
новом центре разместили цех, в котором инженеры могут проверять на
макетах и прототипах результаты лабораторных исследований. Так, летом
этого года в Systemhaus был доставлен прототип гибридного вертолета X4,
который заменит модели AS365 и EC155.