США смогут отправить астронавтов к Марсу в середине 2030-х годов, заявил Барак Обама, выступая в четверг на космодроме имени Кеннеди во Флориде с речью о новой космической стратегии американской администрации.

«Мы ожидаем, что к 2025 году будет разработан космический корабль для полетов в дальний космос, который поможет нам начать отправлять обитаемые миссии дальше Луны. Таким образом, мы впервые в истории начнем отправлять астронавтов к астероидам. Я надеюсь, что к середине 2030-х годов мы сможем отправить человека к орбите Марса и организовать его безопасное возвращение на Землю. После этого мы будет работать над посадкой на Марсе», - сказал Обама, передает CyberSecurity.

Новая космическая инициатива Обамы предусматривает расширение финансирования НАСА и, прежде всего, космических миссий с участием астронавтов. Администрация планирует увеличить бюджет НАСА на 6 миллиардов долларов в течение пяти последующих лет, сообщает РИА Новости.

«Мы должны попытаться вернуться на Луну первыми, как и планировалось ранее. Но я должен напомнить, что мы уже там были, и Базз это подтвердит», - сказал с улыбкой Обама. Во время выступления рядом с президентом стоял Базз Олдрин - астронавт, участвовавший в первой высадке американцев на Луну.

«В космосе нас ждут большое количество уголков, которые еще предстоит освоить, нам также предстоит многое узнать... Нам, помимо Луны и Марса, предстоит провести роботизированное исследование солнечной системы и взятие проб из «атмосферы» солнца, а также отправить в космос телескоп, который станет последователем телескопа «Хаббл», - сказал президент, отметив, что на 100% поддерживает НАСА в его работе.

Бюджет НАСА на 2011 год составляет $19 млрд, что на четверть миллиарда превышает бюджет этого года. В бюджете отражено смещение акцента на научные разработки и конструкторские работы, способные привести к технологическому прорыву в аэронавтике. Болден считает, что предложенный бюджет даст возможность НАСА создать аппаратуру, которая позволит роботам и людям выйти за пределы земной орбиты в далекий космос: «Мы говорим о технологиях, о которых мы долгое время мечтали, но для которых у нас не было ресурсов. Новый бюджет позволяет планировать реальное будущее освоения космоса, в котором поразительные вещи станут не только возможными, но доступными и надежными».

Конечная цель всей этой работы, по словам Болдена, – пилотируемый полет на Марс. Пока, отметил он, у НАСА нет такой возможности, и директор даже примерно не берется сказать, когда астронавты направятся к Красной планете.

Сенатор Дэвид Уиттер, заседающий в том же комитете, высказался против предложенного бюджета. Он сожалеет о потере перспективного видения и отсутствии смелых планов для нации: «Думаю, все согласятся, что предложенный бюджет – серьезное отступление. И если перспективы без ресурсов – галлюцинации, то ресурсы без перспектив – напрасная трата времени и денег. Именно это и отражено в бюджете».

С ними не согласен Майлз О’Брайен, член консультативного совета НАСА и журналист, 20 лет пишущий об освоении космоса. По его словам, люди привыкли думать о НАСА в терминах «летим на Луну» или «не летим на Луну», хотя сфера деятельности агентства гораздо шире: «Отмена пилотируемых полетов дает НАСА потрясающую возможность рассказать о других вещах, которыми они занимаются. На разговоры о космических челноках ушло много времени. Теперь, когда их нет, можно поговорить о том, чем занимается НАСА в исследовательском центре в Лэнгли. А оно старается сделать нашу авиацию более экологичной и разрабатывает спутниковые системы мониторинга полетов вместо наземных, то есть действующих с 50-х годов».

Предложенный бюджет НАСА предусматривает средства для изучения Солнца, уделяет больше внимания спутниковым системам, поставляющим информацию о суше и океанах, а также развитию космических технологий. Он также выделяет больше денег на содержание Международной космической станции – проект, который, по-видимому, будет развиваться и после 2020 года.