Через день после запуска двигателя первого самолета Boeing 747-8 Intercontinental, прошедшего успешно, из источников, близких к компании, стало известно, что первый полет самолета запланирован на 20 марта. Компания Boeing отказалась официально подтвердить, что на 20 марта запланирован первый полет самолета, однако стало известно, что первый запуск двигателей прошел с опережением графика на два дня. Это означает, что компания Boeing приближается к первому полету лайнера ускоренными темпами. 8 марта Boeing выполнил тестовый запуск четырех установленных на самолете двигателей GEnx-2B производства General Electric, который длился приблизительно 2ч 45мин. Первый из четырех двигателей был запущен в 11:57 по местному времени при помощи установленной на самолете вспомогательной силовой установки RC001 производства Pratt & Whitney Canada, остальные три двигателя были запущены с использованием отбираемого за компрессором воздуха. Целью данного теста была «проверка всех компьютерных систем, резервных систем, пневматики и электрических систем», - прокомментировал руководитель испытаний двигателей самолета 747-8 Джим Питерсон. Каждый из четырех двигателей имеет тягу в 296кН (66,500 фунтов) и является развитием двигателя GEnx-1B, который изначально разрабатывался для семейства самолетов Boeing 787, оснащенного не пневматической, а электрической системой запуска. Самолету еще предстоят функциональные испытания, а так же некоторые тесты на стоянке, в ходе которых системы самолета пройдут испытание с моделированием замкнутого цикла, а так же рулежные испытания с высокой и низкой скоростью. Boeing планирует провести летные испытания длительностью 600 часов с использованием двух самолетов. Окончание летных испытаний ожидается в конце третьего квартала этого года или начале четвертого, а сертификация самолета запланирована на конец текущего года. Сразу после этого, первый самолет будет передан Boeing Business Jet для проведения работ по повышению уровня комфортности и последующей поставки правительству Кувейта. Lufthansa - первая авиакомпания, которая получит 747-8I в начале 2012 гоа в варианте с 386 посадочными местами. Источник: AEX | 
