В этом году премия города Брауншвейга в области науки присуждена двум швейцарцам — врачу Бертрану Пиккару (51) и инженеру Андре Боршбергу (57) — за создание самолета, приводимого в движение исключительно солнечной энергией.
«Своим решением мы даем высокую оценку не только технической инновации, но и увлеченности лауреатов при разработке этой автономной системы, а также международному сотрудничеству в рамках этого проекта», — подчеркнул профессор Юрген Хессельбах, председатель жюри и президент Технического университета Брауншвейга (Германия).
Разработанный Пиккаром и Боршбергом самолет под названием «Солнечный импульс» имеет размах крыльев 63,4 м — больше, чем у 4-турбинного аэробуса A340, но весит всего 1600 кг. Такая минимизация веса, достигнутая благодаря крайне легкой конструкции из угольного волокна, по мнению экспертов, находится на грани технически возможного.
В несущие плоскости летательного аппарата встроены солнечные элементы общей площадью 200 кв. м и толщиной всего 0,18 мм. Они снабжают электричеством пропеллерные двигатели мощностью 40 л. с., позволяющие развивать среднюю скорость 70 км/ч. КПД системы привода составляет сенсационные 12%. Оптимизация пропеллеров была проведена в сотрудничестве с инженерами Немецкого центра авиации и космонавтики (DLR) в Брауншвейге.
Предполагается, что самолет на солнечных батареях совершит первый полет с одним пассажиром в этом году, а в 2013-м Пиккар намерен совершить на усовершенствованной к тому времени машине беспосадочный полет вокруг земного шара.
Дух первооткрывателей в семье Пиккар заложен в генах. Дед Август Пиккар был первым человеком, погрузившимся на максимальную глубину в океане. Его сын Жак побил этот рекорд и совершил на батискафе погружение на глубину 10 916 м в Марианской впадине, пишет Die Welt. Бертрана Пиккара, имеющего ученую степень доктора психиатрии, напротив, тянет в воздух. Он — пионер в области сверхлегких летательных средств, чемпион Европы по высшему пилотажу и первый человек, пересекший Альпы на сверхлегком самолете.
Андре Боршберг — менеджер проекта, магистр науки управления. Дипломированный инженер-механик Технического института Цюриха, он еще и бывший пилот ВВС Швейцарии.
Премия Брауншвейга в размере 30 000 евро — максимальная денежная общественная научная премия в Германии, которая присуждается каждые два года. Этой наградой город подчеркивает свою роль научного центра.
