Европейская аэрокосмическая корпорация EADS в преддверии Парижского международного авиасалона заявила о готовности создать стратосферный самолёт-ракетоплан, который позволит летать из Токио в Париж всего за два с половиной часа.

Новинка уже получила условное название Zehst, его вместимость составит 50-100 человек. Сначала он наберёт высоту с помощью реактивных двигателей, заправленных биотопливом, изготовленным из морских водорослей. Затем на смену реактивным двигателям придут, одна за другой, две ракетные установки, наполненные смесью кислорода и водорода, которые из отходов производят только водяной пар.

Если нынешние самолёты держатся высоты в 10 тысяч метров, то Zehst будет выходить в стратосферу, поднимаясь на 32 километра, сообщает Голос UA на РФ. На высоте он в четыре раза превысит скорость звука. Для снижения высоты экипаж будет отключать ракетные двигатели, снова запуская реактивные.

Прототип предполагается построить к 2020 году, а на доводку и испытания потратить около 30 лет. Работа над проектом ведётся совместно с Японией на основе уже существующих технологий. Армейскую версию самолёта разработчики не продвигают, но допускают, что её подготовка возможна, сообщает Aviation Week.

Четырёхметровый макет самолёта, внешне напоминающий сверхзвуковой Concorde, будет выставлен на авиасалоне в Ле Бурже начиная с понедельника, однако доступ обычных посетителей на авиасалон предусмотрен лишь с пятницы.

Несмотря сложную конструкцию, стоимость производства и эксплуатации самолёта не будет такой экономически невыгодной, как, например, у Concorde, утверждают разработчики. Максимальные перегрузки для пассажиров должны составить не более 1,2 g. Основной целью создания такого самолёта является минимизация экологического воздействия.

Чудо-машина будет взлетать с обычных аэродромов, пишет британская газета The Daily Mail. Если полёт из Токио в Париж будет продолжаться около двух часов, то из Лондона в Малагу (Испания) - лишь 20 минут, в Стамбул - 3 минуты, в США - около часа.

Удобство будет состоять не только в скорости, но и в снижении уровня шума. "При полёте над атмосферой никто ничего не слышит. Мы работаем над этим проектом достаточно долго, чтобы понимать, что он жизнеспособен", - заверил директор EADS по инновациям и технологиям Жан Ботти.

"Технологически создать такую машину возможно. Но вот в экономическом смысле поддерживать её работу будет трудно с такой небольшой провозной способностью", - заявил авиаэксперт Дэвид Камински-Морроу. К тому же стоимость её производства составит миллиарды. Поэтому он сомневается в том, что найдутся желающие понести такие затраты на производство самолёта, вмещающего не более 100 пассажиров.

Отметим, что первый коммерческий авиарейс самолёта на биотопливе состоялся в 2008 году. Собственником судна выступила британская авиакомпания Virgin Atlantic Airways Ltd.

Ранее самолёт "Солар Импулс", полностью работающий на солнечной энергии, успешно завершил непрерывный круглосуточный полёт.

А вот, 11 июня 2010 года в Германии на международном авиасалоне ILA 2010 консорциум EADS представил первый в мире самолёт, который работает на биотопливе, произведённом из водорослей.