Как сообщил ATO.ru глава International Airlines Group (управляющая компания, которая объединяет British Airways и Iberia) Вилли Уолш, к концу 2012 - началу 2013 г. бренд bmi будет ликвидирован. Свое заявление Вилли Уолш сделал в кулуарахцеремонии по вступлению авиакомпании Air Berlin в глобальный альянс Oneworld, состоявшейся 20 марта на территории еще не открытого нового международного аэропорта Берлин-Бранденбург.

Напомним, что в конце 2011 г. немецкая Lufthansa договорилась о продаже IAG своего убыточного британского актива - авиакомпании bmi (British Midland International). Стоимость сделки составила 271 млн долл. По словам Уолша, одобрение сделки со стороны властей ожидается в течение недели.

Как ранее уже говорил Вилли Уолш, приобретение bmi, несмотря на убыточность авиакомпании, представляет собой уникальную возможность, поскольку позволит расширить дальнемагистральную сеть British Airways из лондонского аэропорта Хитроу, где bmi принадлежит 56 крайне дефицитных слотов на взлетно-посадочные операции, что составляет 8% от общей пропускной способности Хитроу. В результате British Airways сможет увеличить долю своих слотов в Хитроу с 45 до 53%. Нет сомнений в том, что British Airways использует эти слоты в первую очерередь для крайне востребованных рейсов в Азию - как известно, из тройки крупнейших европейских перевозчиков (в нее также входят Lufthansa и Air France) лишь British Airways ограничена в развитии из-за недостаточной пропускной способности родного для нее аэропорта.

Впрочем, побочным результатом этой сделки станет то, что весьма популярный по соотношению цена - уровень сервиса рейс авиакомпании bmi по маршруту Лондон-Москва будет закрыт; это тоже подтвердил Вилли Уолш в своем интервью ATO.ru.