На заре пассажирской авиации стюардессам приходилось таскать ведра с топливом, бить мух и закатывать самолеты в ангары

«Комментарии» решили вспомнить некоторые занимательные факты из жизни людей одной из самых «воздушных» профессий.

В авиацию эта должность пришла с моря, а прообразами стали стюарды, обслуживающие океанские лайнеры. Причем в качестве отдельных специалистов бортпроводники присутствуют только на гражданских самолетах. На военных лайнерах за порядком в салоне обычно следит один из членов экипажа – бортмеханик, техник и так далее.

В наши дни при упоминании слова «бортпроводник» воображение рисует, прежде всего, стюардесс – высоких, стройных и вообще небесно красивых. Между тем, на заре пассажирских авиаперевозок их функции выполняли исключительно мужчины, в основном - вторые пилоты. Что, однако, было не совсем правильным с точки зрения безопасности полетов. Поэтому с 1928 года на борт стал подниматься третий член экипажа, ответственный за пассажиров – стюард. Первой же страной, пошедшей на расширение летного штата, стала Германия.

Что касается новой для авиации профессии «стюардесса» – и, соответственно, допуска женщин на борт в качестве хозяйки судна – то она появилась в 1930 году в Америке. Причем ход этот был, по сути, маркетинговым: в авиакомпаниях рассудили, что молодые привлекательные девушки в качестве стюардов не только будут успокаивающе воздействовать на клиентов, но и поспособствуют популяризации пассажирских авиаперевозок. Кроме того, девушки меньше весили, а любой лишний килограмм на борту в те времена имел немалое значение.

Кто был первой бортпроводницей достоверно неизвестно, но большинство исследователей сходятся во мнении, что ею стала Эллен Черч. В 1929-м она, окончив курсы медсестер и взяв в частном порядке уроки управления самолетом, сумела убедить компанию Boeing Air Transit в целесообразности привлечения к работе женщин-медиков. И 15 мая 1930 года отправилась в свой дебютный рейс из Сан-Франциско в Чикаго. Чуть позже появились и первые курсы стюардесс, на которых покорять небо под руководством Эллен готовились уже 8 претенденток из числа медсестер. В общем, новшество прижилось и очень скоро эстафету перехватили и другие авиаперевозчики.

Стоит отметить, что обязанности стюардесс в те романтические времена не ограничивались оказанием медпомощи и угощением кофе. Они должны были компостировать билеты, взвешивать пассажиров и их багаж, убирать в салоне и пилотской кабине, проверять надежность прикрепления пассажирских мест к полу, бить мух в салоне, а заодно таскать ведра с топливом для дозаправки самолета и помогать персоналу закатывать машину в ангар. Тогда же были сформированы и первые требования к кандидаткам в «небесную команду»: диплом медсестры, возраст не старше 25 лет, вес не более 52 кг, рост не выше 160 сантиметров, семейный статус – не замужем.

Сейчас у каждой авиакомпании свои требования к претендентам (а в стюарды нынче берут не только женщин, но и мужчин), однако некоторые общие черты можно выделить. Итак, чтобы получить доступ к небу, соискатель должен иметь приятную внешность, пропорциональные черты лица, правильный прикус, лицо без родинок или родимых пятен, а также плавную речь и приятный тембр голоса. Отменное здоровье и вес в норме – само собой. Высшее образование приветствуется. Возраст претендентов в стажеры может варьироваться от 19 до 29 лет (в некоторых компаниях – до 24 лет). Приемлемый рост для молодых людей – от 170 до 190 сантиметров, для девушек от 160 до 175 сантиметров.

Последним предстоит стать, по сути, «лицами компании», поэтому в «школе стюардесс» из них делают настоящих хозяек судна: учат правильно подавать еду, сервировать тележку, обслуживать пассажиров первого и бизнес-класса. Кроме того, даются знания и по психологии: еще при встрече и размещении пассажиров бортпроводники должны отметить их настроение, чтобы впоследствии к каждому найти индивидуальный подход. Кроме того, стюарды получают техническую, юридическую и медицинскую подготовку, а также учатся тушить пожары и слаженно действовать в случае других чрезвычайных ситуаций. Многие операции приходится заучивать до абсолютного автоматизма.

Стоит отметить, что часто бортпроводники – и, особенно, бортпроводницы – воспринимаются пассажирами исключительно как обслуживающий персонал. Но такое отношение является в корне не верным. Обслуживание пассажиров – лишь рутинные и видимые обязанности. Главное же задание стюардесс – проследить, чтобы все добрались до порта назначения живыми и здоровыми, а в экстренном случае – обеспечить эвакуацию и первую помощь пассажирам и стать главным помощником экипажа в салоне самолета. Собственно, работа бортпроводника и начинается не со встречи пассажиров, а раньше – с осмотра воздушного судна, проверки его санитарного состояния и наличия на борту всех необходимых аварийно-спасательных средств, продуктов питания и медикаментов.

Впрочем, иногда им даже приходится буквально садиться за штурвал. Как, например, стюардессе компании Air Canada в 2008 году, когда у одного из пилотов прямо в полете проявились явные признаки психического расстройства.