Первый тестовый полет на новом аэродроме в Маттала
На новом аэродроме Второго международного аэропорта Шри-Ланки в Маттале в районе Хамбантота был проведен первый тестовый полет. Двухмоторный Beechcraft Super King, принадлежащий Управлению гражданской авиации Пакистана успешно приземлился на новую взлетно-посадочную полосу. Целью этого полета было проверить как приборы, установленные в аэропорту Маттала, контролируют воздушные судна. Строительство международного аэропорта Маттала будет полностью завершено в конце этого года и его коммерческая эксплуатация начнется в начале января 2013 года. Проект финансируется Китаем, в то время как Пакистан проводит тестирование оборудования. На сегодняшний день шесть ведущих авиакомпаний уже договорились о сотрудничестве и предоставлении услуг в аэропорту Маттала, и эти компании будут освобождены от каких-либо уплат в течение одного года.
Аэропорт строится на земле площадью 2000 га. 1000 кв. метров отведено под грузовой терминал, он будет иметь возможность принимать до 45 000 тонн груза в год. Стоимость проекта 200 млн. долларов США. Первый этап строительства уже закончен: основная часть аэродрома, взлетно- посадочная полоса, стояночная площадка, рулежная дорожка, пассажирский и грузовой терминалы уже построены. В стадии завершения находятся объекты инфраструктуры, включая подъездные дороги, офисы для сотрудников, заправочные станции, канализационная система, водоснабжение, метеорологический центр, пожарная станция, объекты общественного питания и автостоянки.
На втором этапе развития предусмотрено строительство параллельных рулежных полос во всю длину, летной школы, отеля и рекреационных объектов. По мнению правительства, новый аэропорт будет принимать как международные, так и внутренние рейсы, обеспечивать воздушно-морскую перевалку грузов вместе с портом Хамбантота, и станет достойной альтернативой уже существующему аэропорту Бандаранаике в Коломбо.
