Авиакомпания Delta Air Lines может перевести самолеты Boeing 717, взятые в лизинг у перевозчика Southwest Airlines,в Сиэтл и Лос-Анджелес для обслуживания пассажиров региональной Compass Airlines, сообщил представитель компании изданию Aviation Week. Предполагается, что машины заменят ВСEmbraer E175.Окончательного решения пока не принято.

Сейчас большая часть 76-местных Embraer E175 региональной Compass Airlines летает под принадлежащим Delta Air Lines брендом Delta Connection. Часть маршрутов она совершает из Лос-Анджелеса, выполняя оттуда около 25 рейсов в день по ключевым направлениям в города Сан-Франциско, Портленд и Остин, а также из Сиэтла с частотой 15 ежедневных рейсов в Сан-Франциско, Сан-Диего и Ванкувер (Канада). Именно на этих маршрутах Delta Air Lines предлагает внедрить более вместительные 117-местные американские самолеты, тем самым надеясь сократить количество как выполняемых рейсов, так иВС на этих направлениях.

По данным из открытых источников, сейчас в парке Delta Air Lines 43 самолета Boeing 717, часть из них используется на маршрутах из Атланты в Форт-Волтон-Бич (Флорида), Ноксвилл (Теннесси) и Шривпорт (Луизиана). Boeing 717, по мнению Delta Air Lines, очень эффективный самолет на среднезагруженных маршрутах. Эти машины появились в составе парка перевозчика в 2013 г. по контракту аренды 88 таких ВС уSouthwest Airlines; ранее они принадлежали AirTran Airways (до объединиения авиакомпаний). Согласно условиям контракта к поставленным в 2013 г. 16 Boeing 717 еще 36 бортов поступят до конца 2014 г. и столько же — в 2015 г.

Ранее Delta Air Lines заявила, что таким же образом в ноябре этого года заменит самолеты Embraer E175 машинами Boeing 717 на рейсах между Бостоном и Нью-Йорком.

Boeing 717 прежде назывался MD-95 и был разработан компанией McDonnell Douglas как модификация MD-9. В 1997 г. корпорация Boeing приобрела гражданское самолетостроительное подразделение McDonnell Douglas и закрыла все программы, кроме MD-95, который получил новое обозначение — Boeing 717. Коммерческую эксплуатацию этих самолетов начала авиакомпания AirTran Airways, она же в мае 2006 г. получила последний самолет, после чего производство было прекращено.

В мире было произведено 156 таких ВС. Сейчас они принадлежат испанской Volotea (14 ВС), американским Southwest Airlines (88 ВС) и Hawaiian Airlines (18 ВС), австралийской QantasLink (13 ВС), финской Blue1 (9 ВС) и авиакомпании из Туркменистана Turkmenistan Airlines (6 ВС). В2011 г.российская "ВИМ-авиа"вела переговоры с Boeing о приобретении этих ВС, но так и не совершила сделку.