Американская авиакомпания Continental несет ответственность за гибель 10 лет назад сверхзвукового самолета «Конкорд» – такое решение принял в понедельник один из судов Парижа. В результате катастрофы, произошедшей в июле 2000 года в аэропорту имени Шарля де Голля, погибли 113 человек. В 2004 году следствие по делу о трагедии сделало вывод: самолет DC-10 авиакомпании Continental, взлетавший с той же полосы несколькими минутами ранее, потерял 43-сантиметровый кусок титановой обшивки своего двигателя. Этот фрагмент пробил покрышку колеса разбегавшегося следом «Конкорда»; обломки колеса пробили топливный бак в плоскости сверхзвукового авиалайнера, и вытекавший керосин загорелся в реактивной струе двигателя. В связи с этим обвинение утверждало, что Continental несет косвенную ответственность за трагедию. Сама американская авиакомпания однозначно отвергала свою вину; ее адвокат представил иную картину произошедшего и возложил вину на оператора «Конкорда» французскую компанию Air France. Тем не суд, прошедший в одном из парижских предместий, согласился с аргументами прокуратуры, признал Continental виновной и приговорил ее к штрафу в 200 тысяч евро. Признан виновным в непредумышленном убийстве и один из механиков американской компании, который получил срок условно и должен будет выплатить 2 тысячи евро. При этом суд оправдал французских служащих, которых следствие тоже считало косвенно причастными к трагедии. Один из них – бывший руководитель программы «Конкорд» в авиастроительной компании Aerospatiale; другой – экс-глава французского управления гражданской авиации. Финансовые последствия этого судебного решения для Continental могут не ограничиться 200-тысячным штрафом. Дело в том, что Air France выплатила семьям погибших компенсации общей суммой в 100 млн евро, и теперь французский перевозчик может попытаться отсудить у американского хотя бы часть этих денег.
Между тем адвокат Continental уже заявил, что его клиенты намерены оспорить вердикт судьи, который, по его словам, «защищает только французские интересы». Во Франции – в отличие от многих других стран – авиакатастрофа обычно влечет за собой суд, который возлагает на кого-то уголовную ответственность за произошедшее. Иногда такие процессы длятся долгие годы. Судьба «Конкорда» после этой катастрофы была незавидной: полеты сверхзвукового лайнера были приостановлены, а последний коммерческий полет он совершил в 2003 году. Тем не менее недавно, в мае 2010 года, начались работы по возвращению «Конкорда» в небо. Самолет планируют сделать летающим музеем. Тестирование на базе старейшего французского музея авиации и космонавтики в Ле Бурже проводит команда из британских и французских специалистов. Двигатели «Конкорда», изготовленные британской компанией RollsRoyce , пройдут первоначальное тестирование, в ходе которого специалисты хотят определить, насколько трудоемким будет процесс их оживления. В целом же стоимость операции по возвращению лайнера в строй оценивается в 21 млн долларов. | 
